Wenige Themen der öffentlichen Debatte sind so schwierig und derart überladen wie der 

israelbezogene Antisemitismus. Das hat verschiedene Ursachen und drückt sich unterschiedlich aus. Fakt aber ist: es gibt ihn, den Israelhass, der antisemitisch daherkommt 

und auch so gemeint ist. Sogar wenn er nicht so gemeint ist, taucht er auf, mal direkt, mal 

indirekt, doch stets bewacht von vielen Emotionen. Gegen die Emotionen ist eigentlich 

nichts auszusetzen, die Frage ist nur, wen oder was sie beschützen. Die Antwort: in der 

Regel ist es mit den heftigen Gefühlen in dieser Debatte wie mit einer Falle, die sich umso 

fester schließt, je mehr man sich zu befreien versucht. Je leidenschaftlicher eine Diskussion 

über Israel jeden Antisemitismus darin bestreitet, desto präsenter ist er. 

Wann genau ein Diskurs über Israel antisemitische Züge annimmt, soll hier dargelegt 

werden, doch mindestens ebenso wichtig erscheint die Frage, warum Israel überhaupt so 

allgegenwärtig die öffentlichen Debatten bewegt. Erst wenn es darüber Klarheit gibt, finden inhaltliche oder auch polemische Beiträge ihren angemessenen Platz. 

Wie kein anderes Land auf der Welt steht Israel unter ständiger, missbilligender Beobachtung. In Europa und besonders in Deutschland verfolgt die Öffentlichkeit nahezu 

obsessiv, was in diesem kleinen Land geschieht. Dabei steht der Konflikt mit den Palästinensern stets im Mittelpunkt aller Betrachtung. Bezugspunkt jeder Bewertung Israels ist 

das »himmelschreiende Unrecht« gegenüber den Palästinensern, das alle anderen Konflikte der Welt als Nebenschauplätze erscheinen lässt. Weshalb ist das so? Woran erregt sich 

die deutsche Gemütslage so grundsätzlich und vehement? Weshalb gerade hier und nicht 

an anderen großen oder kleineren Konflikten, die meist härter, ungerechter, blutiger und 

fundamentaler geführt werden als die Auseinandersetzungen in Israel und den Palästinensergebieten? 

Das hat mit der Geschichte zu tun, heißt es. Und das stimmt auch. Der Massenmord an 

den europäischen Juden, geplant und exekutiert von Deutschen, mit mehr oder weniger 

engagiertem Zutun aus anderen europäischen Ländern hat für unabsehbare Zeit eine Verbindung zu Israel und den Juden hervorgebracht, wie es sie zu anderen nicht gibt. Diese 

Verbindung aber muss man sich genau anschauen, denn sie ist geprägt von Schuld und 

Schuldabwehr, von Projektionen und vom ganz banalen Antisemitismus, der sich durch 

den Holocaust nicht einfach in Luft aufgelöst hat. Doch gerade angesichts des Menschheitsverbrechens kann er nicht mehr länger in seiner plumpen Form daherkommen. Denn 

wenn er es tut, wie bei Nazis und Neonazis, ist das Geschrei groß. Zu Recht. Nicht alle 

aber, die da schreien, sind selbst frei davon. Zu groß ist die Scham darüber, warum man 

eigentlich die Juden hasst. Und dass die Quellen des Hasses noch immer existieren. Es ist 

eine Mischung aus Neid und Verachtung, eine Furcht vor dem Kosmopolitischen, dem 

Abstrakten, dem Kapitalistischen, dem Revolutionären, dem Verschwörerischen und dem 

Intellektuellen. Das alles steckt in der antisemitischen Projektion, die freilich nichts mit 

dem realen Judentum zu tun hat. Es sind Urängste, tief sitzender Neid, bitterste Verachtung, niedrigste Bauchgefühle. Die Projektionen auf die Juden sind so komplex, dass sie 

eigentlich tun können, was sie wollen – es wird immer irgendein Ressentiment bestätigt. 

Nach dem Holocaust lässt sich das aber nur schwer zugeben, doch Gott sei Dank gibt es ja 

jetzt Israel. Das lässt sich gut mit als Kritik verkleidetem Ressentiment überschütten. Und 

in der täglichen Politik gibt es dafür auch immer wieder Anlass genug. 

Ein grundsätzliches Missverständnis taucht immer wieder auf, wenn es um Israel geht. 

Dem Staat wird vorgeworfen, in seinem Kern rassistisch zu sein. Das ist umso bemerkenswerter, als dass diejenigen Länder, aus denen der Vorwurf kommt, hier ganz explizit Deutschland, den Rassismus im eigenen Lande verleugnen. Jeder Versuch, Rassismus 

explizit und konkret anzusprechen, ist wie ein vergebliches Rufen im Walde. Es bleibt 

im besten Fall ungehört und im schlechtesten wird der Rufer bestraft. Israel jedoch wird 

selbst von Spitzenpolitikern als jüdischer Apartheidstaat bezeichnet. So oft Rassismus in 

Bezug auf Israel als Kampfbegriff eingesetzt wird, so wenig gilt er im eigenen Lande. 

Das Judentum, Ziel des Antisemitismus, zeichnet sich durch einige Besonderheiten aus. 

Jude zu sein, bedeutet sowohl eine im modernen Sinne ethnische Zugehörigkeit, als auch 

eine Religion. Man kann also Jude sein durch Geburt von einer jüdischen Mutter oder 

durch Religiosität. In vielen Fällen ist beides gleichzeitig der Fall. Dennoch gibt es Juden, 

die nicht vom Stammesverständnis her, sondern durch Beitritt – also Konversion zu Juden 

werden. Da im Judentum nicht missioniert wird, sind solche Übertritte vergleichsweise 

selten, doch es gibt sie. Wer sich entschließt, Jude zu werden, kann es auch, doch er muss 

sich auf einen mühsamen Weg machen. Anders als bei Christen oder Muslimen reicht 

kein Glaubensbekenntnis. Viele Israelis sind daher zwar Juden von Geburt, aber nicht religiös. Und umgekehrt sind nicht alle Religiösen von Geburt an Juden. Das Judentum ist 

also eine Mischung aus unterschiedlichen Formen des Bezugs. Was jedoch alle verbindet, 

ist die Geschichtsidentität. Ob säkular oder religiös, ob aus Israel oder sonst wo auf der 

Welt, alle Juden kennen ihre Geschichte seit über 5000 Jahren, die an einem Ort spielt, 

der Israel heißt. Israel – ein Begriff, der das Volk des alten Israel genauso bezeichnet wie 

einen geographischen Punkt auf der Landkarte. 

Nach der Metzelei an den europäischen Juden wurde der Wunsch nach einem eigenen 

Staat, in dem man als Jude in der Mehrheit ist, immer nachdrücklicher. Dass ausgerechnet 

jene Ecke der Welt dafür ausgesucht wurde, die den Bezug zur eigenen Identität verkörpert, hatte also seine Logik. In diesem Staat aber sollen die Juden die Mehrheitsgesellschaft 

bilden. Also müssen säkulare und religiöse Perspektiven im Aufbau des Staates berücksichtigt werden. Und das ist schwer in der modernen Welt. Ein Privilegieren der Juden als 

Mehrheit in einem jüdischen Staat bedeutet, Nicht-Juden dieses Privileg vorzuenthalten. 

Das wiederum ist in einer Demokratie nicht möglich. Also sind die Gesetze innerhalb 

Israels an der Stelle kompliziert, statt einfach. Einfach wäre es zu sagen: alle sind gleichberechtigt. Doch das würde bedeuten, keinen jüdischen Staat zu haben, sondern einen Staat 

wie jeden anderen. 

Davor jedoch fürchten sich die Juden, denn ihre Lage in der Region ist sehr schwierig. 

Der Hass der umliegenden Staaten bedroht ihre Existenz. Und zwar weil Israel nicht 

nur ein jüdischer, s
ondern eben auch ein säkularer, moderner, demokratischer Staat ist, 

dessen Gesellschaft äußerst heterogen und multikulturell ist. Israel ist westlich orientiert, 

hat eine intensive Debattenkultur, über alles wird gestritten; es ist eine Insel vital gelebter 

Demokratie inmitten einer Region, in der um wichtige Parameter der Menschenrechte 

wie Pressefreiheit, Religionsfreiheit, freie Wahlen und vieles mehr noch gekämpft werden 

muss. Der Hass auf Israel ist ein Ventil für die Wut und Resignation über das Stagnieren 

der Region auf einem niedrigen ökonomischen Niveau. Viele Länder im Mittleren Osten 

haben noch einen schwierigen und langen Weg von Despotie zu Demokratie zu gehen. 

Doch statt sie dabei zu unterstützen und für die Menschenrechte einzutreten, ist es für 

viele Europäer leichter, Israel zu dämonisieren und die Juden dabei zu meinen. 

Gewiss ist die Mehrheit-Minderheit-Konstruktion in Israel für Europäer schwer zu verstehen, und die Folgen auch schwer gutzuheißen, doch der einfache Rückzug auf ein Ressentiment belegt nur den Mangel an Bereitschaft, sich in die israelische Lage hineinzudenken. Dass es darüber hinaus auch jegliche Art von Kritik an der jeweiligen politischen Ausrichtung der Regierung geben kann, versteht sich von selbst. Meist sind aber das Ressentiment und der Mangel an Bereitschaft zu Empathie die Quellen der Kritik und nicht die ohnehin komplizierte Sachlage. Israelfeindschaft oder – wie wir es nennen – israelbezogener Antisemitismus hat den klassischen Antisemitismus als Gesellschaftstheorie längst abgelöst. 

Dieser Antisemitismus kommt nicht mehr nur bei Rechtsextremen vor, im Gegenteil. 

Gerade Menschen, die den Kapitalismus ablehnen und den Imperialismus bekämpfen, 

benutzen Israel als ihre Projektionsfläche. Israel und die Juden sind für sie fast gleichbedeutend mit Kapitalismus und Imperialismus. Auch das ist ein altes antisemitisches Ressentiment, Juden mit Geld und Verschwörung zu verbinden, sie als heimliche Herrscher 

der Welt zu fantasieren. Oder als gnadenlose Rächer gegenüber den »unterdrückten Völkern« der Region. Viele antikapitalistische Gruppen und Verbände haben eine irrationale 

Haltung zu Israel und den Juden. In ihrer Ideologie zeigen sich die alten Klischees, die 

Gerüchte über die Juden. Und sie behaupten, man dürfe Israel nicht kritisieren, um so 

jeder Auseinandersetzung von vorn herein aus dem Weg zu gehen oder jeden Widerspruch 

zu delegitimieren. Und schon entstehen wieder heftige Emotionen, die keinerlei Vernunft 

mehr zugänglich sind. 

Israel entstand in einer Zeit des weltweiten Umbruchs. Nach den beiden Weltkriegen 

sind viele Staaten neu entstanden und andere verschwanden. Grenzen wurden neu gezogen, gerade in Europa, Bevölkerungen wurden ausgetauscht. Polen, Ukrainer, Ungarn, 

Rumänen, Tschechen, Deutsche – überall in Mittel- und Osteuropa gerieten die Grenzen, Staaten und ihre Bewohner in Bewegung. Die meisten Juden, die dort lebten waren 

umgebracht worden, die überlebten, suchten nach einem neuen Weg. Und viele führte 

dieser Weg in ein neues, eigenes Land, in dem weder Invasoren noch Nachbarn sie einfach 

töten konnten. Alle diese neuen Grenzen sind inzwischen Normalität. Niemand will mehr 

ernsthaft, dass die Vertriebenen nach Polen, Russland oder sonst wohin zurückkehren. 

Ebenso wenig wollen das alle anderen. Denn in dem Fall müssten die meisten Europäer 

noch einmal komplett umziehen. Mitsamt aller ihrer Nachfahren. Niemand will sich die 

Konflikte, Probleme und Kämpfe, die daraus heute entstehen würden, wirklich vorstellen. 

Warum also soll Israel das einzige Land sein, dem nicht zugebilligt wird, als Produkt 

der europäischen und speziell der deutschen Geschichte anerkannt zu werden? Weshalb 

gerade Israel? Wozu die Obsession? Um israelbezogenen Antisemitismus aufzulösen, muss 

man zuerst verstehen. Dazu wollen wir mit diesem Heft beitragen. 

Anetta Kahane ist Vorsitzende der Amadeu Antonio.Stiftung